IPの問題が緩慢になるIBM-Sun Talk、専門家によると

IBMがSun Microsystemsとの買収協議のデュー・デリジェンス段階にある場合、ニュース・レポートが示唆しているように、それは大変勤勉です。

この規模の合併でIBMはSunの財務だけでなく、発生する可能性のある独占禁止問題や知的財産に関連する潜在的な紛争についても精通しています。ソフトウェアライセンスと第三者との特許契約の互換性を含む可能性があります

「このサイズの契約では、典型的には動く部品がたくさんあります」とGrad、Lawn and Klewansのフォールズ・チャーチの弁護士、バージニア州。 「万華鏡を考えると、万華鏡を回してすべてが集まって、素晴らしい対称的な形になります。それが起こり、すべてが収まるか、そうでなければ、それは壊れます」

Wall Street Journalは先週金曜日、IBMがサンのビジネスは、可能性のある合併への前兆になる可能性のある紛争のために契約しており、プロセスは「数日かかる」と言われている。もう一週間、企業からの取り引きについて何も言わずに、一部のオブザーバーは退職があるかどうか疑問に思う。

「彼らが何を見ているのかは分かりませんが、この間に占領されているかどうか、あるいは忙しく追いかけている問題を見つけたかどうかを確認するための膨大な契約があるのか​​どうか疑問に思っています」と法律事務所のパートナーであるスティーブン・フランク氏Goodwin Procter。

確かに、合併のためのデュー・ディリジェンス・プロセスは完了するのに数ヵ月かかるかもしれません。しかし、企業はしばしば、予備合併契約を発表するために買収したいと望む事業を大まかに見直す。彼らは、取引が確定して詳細を熟知するまで数ヶ月かかる。

合併を計画しているならば、SunとIBMは単純に値段を交渉しているかもしれない。しかし、デューデリジェンスがそれらを握っているならば、知的財産の厄介な領域は、いくつかの固執的な点を生み出す可能性があると、フランク氏は述べている。オープンソースライセンスと商用ライセンスが混在しています。 Sunは2004年にJavaとの訴訟を終了し、Javaソフトウェアテクノロジで訴訟を終結させたビザンチン契約を含む、第三者との特許およびクロスライセンス契約も多数行っています。

Sunは第三者から技術をライセンス供与している可能性がありますライセンシーが買収された場合、そのライセンスを移転することができない旨の規定がある場合があります。 IBMは、ライセンスを拡張するために第三者に接近する必要があるか、または製品をビルドする別の方法を見つけなければならない場合でも合併を進めるかどうかを決定する必要があります。

IntelがAdvanced Micro Devicesのアブダビ投資拠点への製造事業IntelはAMDが第三者に譲渡することができなかったx86プロセッサーに関するクロス・パテント・アグリーメントを侵害していると非難し、両社は紛争解決のための仲裁人と協議している。

競合するソフトウェアライセンスも問題になる可能性がある。 OpenSolaris、NetBeans、およびGlassFish Webソフトウェアを含む数十のSunの製品は、オープンソースのMozilla Public Licenseに基づいたCommon Development and Distribution Licenseを使用しています。そのMySQLデータベースは、GPLまたはSunの商用ライセンスの下で提供されていますが、他の製品では異なるライセンスが使用されています。Sunの技術に向けてIBMが計画しているものによっては、ライセンスの組み合わせが問題になる可能性があります。ヘインズとブーンでたとえば、業界アナリストの中には、IBMの商用ライセンスで提供されているIBMのAIX Unixに、最高のSolarisを統合しようとする人がいると推測しています。 Sunが第三者のオープンソースコードをSolarisに統合した場合、IBMは独自のAIXソフトウェアを使用してSolarisを統合することに障壁がある可能性があります。

おそらくIBMにとって最も複雑なのは、マイクロソフトがマイクロソフトと締結した複雑な契約であろう。これは、マイクロソフトがJavaを弱体化しようとしていると主張している間に、長年に渡る訴訟を終えたものである[

]。 SunがJava訴訟を解消するために7億ドル、10年間も延長可能な特許共有契約でさらに9億ドルを拠出しています。ソフトウェア事業がJavaに大きく依存しているIBMは、ビジネスに干渉したり、マイクロソフトの法的リスクにさらされることがないように、これらの契約を分離する必要があります。

デュー・ディリジェンス・ワークが1週間しか経っていないという報告があると、ボーウェン氏は、進行中の協議が問題に陥っていると想定するのは早すぎると述べた。しかし、顧客と投資家のために、より多くの不確実性が生まれてくる。

「毎日通り過ぎると、この取引が起こる可能性は低いようだ」と述べた。