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マルチメディアコンテンツの検索を可能にする技術今週初め、ブリタニカ百科事典に与えられた2件の特許が無効であると判決を下した裁判官が判決を下した。これらの特許は1993年にComptonのNewMediaによって最初にComdexのトレードショーで発表された悪名高い5,241,671の特許に基づいて作られました。この特許はマルチメディア・コンテンツからの情報検索を扱い、現在はブリタニカが所有していたが、その時点でマルチメディアCD-ROMを販売している多くの企業に関連していただろう。
しかし、技術がしばらく前から存在しており、特許を取得してはならないと米国特許庁は再考することに同意した。ほぼ10年後、2002年に特許庁は特許の範囲を狭めた再審査を行った。
その間、ブリタニカは '671特許に基づいて構築された2つの特許を授与された。同社はGarmin、Alpine Electronics、Toyota、HondaなどのGPS技術を搭載した少数の企業に対して、これらの特許の侵害訴訟を提起した。テキサス州西部地区連邦地方裁判所（Austin Division）は、昨年、狭隘な '671特許が無効であると裁定した。同社は今週、ブリタニカがアルパインと他の者が侵害していると主張している2つの特許は無効であるとの判決を下した。アルパインによると、ブリタニカは昨年の '671特許の判決を訴えており、アルパインは同社が今週の決定
ブリタニカはコメントの要請にすぐには答えなかった。